72. Wilco A shot in the arm (1999)
Después de finiquitar Uncle Tupelo, era fácil adivinar que el siguiente proyecto de Jeff Tweedy tenía que ser la confirmación de un talento en ciernes. Pero la comunión que se produjo durante los años que compartió con Jay Bennett fue un trampolín a una de las carreras discográficas más profundas, complejas y talentosas de los últimos tiempos y eso, son palabras mayores.
Summer teeth se publicó el mismo año que este single que llevó por bandera. Una buena sacudida al polvo del folk y el rock americano y, a la postre, unos grandes cimientos para consagrarse como una de las bandas de rock más importantes del nuevo milenio. En el video, en directo en la edición del FIB del 2007.
71. Los Planetas David y Claudia (1996)
La bandera indie nacional por excelencia, Los Planetas, tuvieron un comienzo arrollador. Sigo considerando sus dos primeros trabajos, Super 8 y Pop como dos de los grandes de la década, junto con el que posteriormente cerraría una trilogía excelente, Una semana en el motor de un autobús.
David y Claudia quizá fuera una canción demasiado inocente para lo que los granadinos venían haciendo. De todas formas, sigue siendo una canción fresca, directa, incluso diría que veraniega, en la que la ternura bien entendida, juega con esa oscuridad que da J a las canciones. Lo que ha venido tras esto es historia de la música española. Como su último La leyenda del espacio que será un álbum recordado por muchos muchos años.
70. Hefner Christian Girls (1997)
Realmente, cualquiera de aquellos fantásticos singles que publicaron Hefner podría haber dejado huella en esta lista. Desde The Sweetness Lies Within a The Hymn for the Alcohol todas son canciones excelentes de urban folk pasado por ese tamiz ineludible del pop independiente británico de guitarras. No sé exactamente dónde radica lo que tiene Hefner que me gusta tanto: puede que sea su vocalista y su aire de fracasado y/o pasmado. O puede que sea su voz tan temblorosa e imperfecta la que realza sus letras de ídem.
El caso es que pocas veces se dan tantos singles geniales en un mismo grupo (recomendado queda, por supuesto, el recopilatorio con lo mejor de Hefner para los “nuevos”. Y por escoger uno, Christian Girls, cara B de la no menos increíble A better friend.
Beck es quizá uno de los mayores talentos que han dado los últimos años de la música moderna. Ecléctico como él sólo, convierte sus discos (últimamente, por cierto, bastante flojitos) en autenticos batidos de sonido y estilos, que pueden ir desde el indie rock, hasta el hip hop pasando por el folk o el pop psicodélico.
Poco o nada más se puede añadir a lo que ya se ha dicho de grupos como Radiohead. Habría que remontarse probablemente hasta los sesenta y escuchar a un “pequeño” grupo de Liverpool, para encontrar alguna banda que haya hecho tanto por la música como Radiohead. 
The Stone Roses se convirtieron en leyenda con el disco debut homónimo que publicaron el último año de la década de los 80. Algo ocurrió entonces. Las discotecas de Manchester, inundadas hasta entonces de un descubrimiento reciente llamado “música tecno”, empezaron a poner cosas nuevas y realmente sorprendentes.
En un hipotético top 5 de hacedores de singles de la década, Blur probablemente estarían ahí. Tenían la buena costumbre de editar singles que, o bien resultaban auténticos hitos para la música británica de la época, o tenían el potencial suficiente como para convertirse en clásicos. Hoy, doce años después (cómo pasa el tiempo) se puede decir que The Universal cumple ambas características.
Un dueto mágico (qué pena que Isobel Campbell abandonara la banda así), una melodía prácticamente perfecta y el espíritu de una banda cuyos discos no han perdido un ápice de lo que atesoraban al principio, dan como resultado un single sublime.
Eran jóvenes y descarados, y recuperaban aquel anticuado concepto de “actitud rock’n'roll” para devolverle toda la vigencia y convertirse en, quizá, los últimos actores del rock (Pete Doherty mataría por tener tantos amantes y “odiantes”). Una letra ridícula y surrealista (¿a qué coño viene lo de “Can I ride with you in your BMW?/you can sail with me in my yellow submarine“, un ritmo de batería básico y una especie de ralentí de bajo consumo que se arrastra por toda la canción.
Se me hace difícil, ahora que toca a su fin, imaginarme un sólo verano de los últimos 6 ó 7 sin la compañía de este disco de Lemonheads, It’s a shame about Ray, del cual se publicó como single la canción que le daba título. Un pop-rock luminoso de toda la vida, pero con hechuras de clásico innegable.
De la época más glam y más reivindicativa de los galeses Manic Street Preachers es justo rescatar algo. La desaparición del cuarto miembro Richey Edwards en el 95 dio al traste con gran parte aquella actitud que mantenían, convirtiéndose probablemente en uno de los grupos más comprometidos del panorama de aquella época. Pese a que aún algún tiempo después publicaran discos reseñables como el homenaje a la Guerra Civil Española de This is my truth, tell me yours (1998), su época dorada, aquella que les vio por un instante como el relevo de The Clash tras el maravilloso The Holy Bible (1994), fue el principio de su carrera. 
Bandwagonesque (1991) fue un soplo fresco en la ventana del pop británico que empezaba a reaparecer con fuerza tras una década poco fértil. Era el tercer trabajo de los escoceses Teenage Fanclub, hoy convertidos en prácticamente, unos mitos vivientes debido a su brillante carrera. Fue uno de esos álbums donde lo que importa son única y exclusivamente las canciones.
Kula Shaker han vuelto este mismo año a la vida tras los intentos de su líder, Crispian Mills, de fundar otra banda (The Jeevas) con el consiguiente fracaso en ventas de nuevo. 
La pérdida de Elliott Smith podría ser, a su escala, algo así como perder a Lennon para nuestros padres. O al menos así debería ser. Hay pocas carreras como las de este gran compositor norteamericano, tan mágicas, tan cuidadas y tan frágiles. 
Allison era uno de los puntos álgidos del excelente álbum de Slowdive, Souvlaki (aunque fue publicada previamente en el EP Outside your room). Un disco de dreampop que conduce muchas millas por encima de lo habitual y que serviría posteriormente, para lanzar la carrera de un nuevo grupo que evolucionó desde el centro del anterior llamado Mojave 3.
El señor E (Mark Olivier Everett) junta una banda y la nombra Eels. Tras su primer esfuerzo en solitario con A man called (E), Beautiful Freak, el LP que contiene este single, se edita con gran éxito. Al menos consigue ser nominado al mejor vídeo por la MTV.
Lo confieso. Yo era de aquellos. De los que amaba cualquier grupo, principalmente británico, con corte de pelo beatlesco y con aquellas trencas que tan de moda estaban. The Bluetones era una de aquellas bandas. 
El pop brillante de Neutral Milk Hotel no ha tenido parangón. Quizá los más próximos a semejante hito (In an aeroplane over the sea (1998)) hayan sido Snowglobe y sus últimos 3 trabajos. Jeff Mangum hizo de su música algo con lo que soñar, saltar, cantar sin apenas respirar y sonreir.
Adorable era uno de aquellos grupos especiales. Vale, sé que se ha dicho esto hasta la extenuación, que hoy en día cualquier grupo puede decirlo en su hoja promocional y se quedan tan anchos. Pero hace algo más de una década, aquello tenía realmente sentido. Había sellos que no contrataban por contratar. Sobrevivían a base de trabajo, de mirar una y mil veces por aquellos circuitos de conciertos de Escocia y el hervidero de Manchester de principios de década, a cada banda, a cada solista…
First you look so strong / Then you fade away / The sun will blind my eyes / I love you anyway. Una voz a punto de resquebrajarse. Una guitarra rasgada y la entrada triunfal primero de la batería y posteriormente un arreglo de cuerdas realmente emocionante.
Sin el a posteriori emblemático Urban Hymns (1997) -tercer y último disco de la banda de Richard Ashcroft, el más exitoso de todos ellos- The Verve habría pasado a la historia como un grupo con poco reconocimiento en ventas pero mucho que decir en lo musical. Sus dos primeros trabajos eran grandes ejercicios de space rock con el que marcaban claramente su diferenciación con respecto a los grupos de su misma cosecha.
